A natação, uma das modalidades mais vitoriosas do Brasil em Jogos Paralímpicos, começou com boas perspectivas nesta quinta-feira (29) em Paris. Após as eliminatórias realizadas pela manhã na Arena La Defense, sete nadadores brasileiros garantiram vagas nas finais, que ocorrerão a partir de 12h30 (horário de Brasília). O destaque é Gabriel Araújo, o Gabrielzinho, que entra como favorito ao ouro nos 100 metros costas classe S2, prova para atletas com grande limitação físico-motora. Gabrielzinho, de 22 anos, registrou o melhor tempo das eliminatórias (1min59s54) e já conquistou a prata na mesma prova nos Jogos de Tóquio.
Outro nome forte do Brasil é Gabriel Bandeira, que às 13h36 buscará o bicampeonato paralímpico nos 100 metros borboleta S14, para atletas com deficiência intelectual. Bandeira é o atual detentor dos recordes paralímpico e mundial da prova, mas chega à final em Paris com o quarto melhor tempo das eliminatórias (56s06). Mais tarde, às 14h41, Phelipe Rodrigues tentará adicionar mais uma medalha à sua coleção nos 50 metros livre classe S10, prova em que já conquistou duas pratas e um bronze em edições anteriores dos Jogos.
Além dos favoritos, outros brasileiros também estarão na disputa por medalhas. O primeiro a entrar na piscina será Andrey Madeira, que competirá nos 400 metros livre S9 às 12h30. Ele fez o oitavo tempo nas eliminatórias e terá uma tarefa difícil para alcançar o pódio. Pouco depois, às 12h50, José Ronaldo disputará os 100 metros costas S1, classe para atletas com grande limitação físico-motora, em uma prova que não teve eliminatória. O dia ainda contará com a participação de Mayara Petzold, às 14h19, nos 50 metros livre classe S6, e de Mariana Gesteira, às 14h47, nos 50 metros livre S10.
O Brasil entra nas finais com expectativas de manter sua tradição de sucesso na natação paralímpica, mas também com a consciência dos desafios impostos pelos fortes adversários. O desempenho desta quinta-feira será crucial para consolidar a presença brasileira no quadro de medalhas e manter o país entre as potências da modalidade nos Jogos de Paris.
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